防己

防己，又名汉防己、瓜防己、石蟾蜍，味苦、辛，性寒。具有祛风湿，止痛，利水消肿的功效。主治风湿痹症，水肿，小便不利，脚气，湿疹疮毒。

儒生方吉与草药防己

在秦始皇三十四年(公元前213年)，博士齐人淳于越反对当时实行的"郡县制"，要求根据古制，分封子弟。丞相李斯加以驳斥，并主张禁止百姓以古非今，以私学诽谤朝政。秦始皇采纳李斯的建议，下令焚烧《秦记》以外的列国史记，对不属于博士馆的私藏《诗经》、《尚书》等也限期交出烧毁;有敢谈论《诗经》、《尚书》的处死，以古非今的灭族;禁止私学，想学法令的人要以官吏为师。第二年，方士卢生、侯生等替秦始皇求仙失败后，私下谈论秦始皇的为人、执政以及求仙等各个方面，之后携带求仙用的巨资出逃。秦始皇知道后大怒，故而迁怒于方士，下令在京城搜查审讯，抓获460人并全部活埋。此为历史上著名的“焚书坑儒”。

这期间大批方士和儒生怕被牵连，纷纷举家南迁，逃到岭南地区隐居。这当中就有一个名叫方吉的人，他嗜书如命，涉猎极广，尤爱医药典籍。隐居岭南后，方吉犹如发现了一个新天地，一有闲暇就往山上跑。原来啊我国岭南地区气候湿润，土壤肥沃，尤其适合草药的生长，药物资源极其丰富。方吉便常常上山认药寻药，倒真让他发现了以前从未见过的草药。方吉采药回来后就把草药处理好拿去晾晒，一来二去，草药积攒得就有点多了，便有周围的百姓亲自上门来找他买药看病。　　

时值春夏之交，岭南地区阴雨连绵数月，加之天气闷热，不少百姓全身浮肿、四肢疼痛，无法下地干活。家人为了照顾他们和外出挣钱给他们看病，也无暇干农活，农田也都渐渐地荒废了。目睹这一切的方吉想要尽己所能帮助他们，便拿出前不久在山上采集的一种树藤，想着医典里有记载这种藤治好过这种病症的故事。方吉想试一试，便上门为病患送药，没成想病患服用后真的康复了。

    治好的病人纷纷奔走相告，于是整个岭南地区患了这个病的人都慕名而来。方吉实在忙不过来，每天所采的草药也不够用，索性就不治病了，而是亲自带领病人家属上山辨别、采摘和煎煮这种草药。因为这种草药没有名字，百姓们图好记便叫它方吉，意为这是方吉教给大伙的。随着一代代的口耳相传，方吉也逐渐被念作防己，也就是我们今天所用的中药材防己。